Jubilarni Plitvički maraton ove će se godine održati 40. put, sportska tradicija u srcu prirode nastavlja se i ovoga lipnja.
Ne postoji najljepše godišnje doba u našem najstarijem nacionalnom parku, ali zato postoji najstariji poznati maraton, koji će i ove godine okupiti stotine ljubitelja cestovnog trčanja.
Jubilarni Plitvički maraton održat će se 7. i 8. lipnja u Nacionalnom parku Plitvička jezera. Ovaj jedinstveni sportski događaj okuplja trkače iz cijelog svijeta, nudeći im priliku doživjeti netaknutu prirodu jednog od najpoznatijih nacionalnih parkova Europe trčeći neposredno iznad Velikog slapa, uz kristalno čista jezera te Crnu i Bijelu rijeku.
Sudionici će moći birati između tri utrke: Plitvička petica (5 km) koja starta u subotu, 7. lipnja u 17:00, te polumaratona (21 km) i maratona (42 km) koji će se održati u nedjelju, 8. lipnja s početkom u 9:00 sati.
Start i cilj svih utrka nalaze se ispred Sportske dvorane ŠRC Mukinje, a staze vode kroz spektakularne krajolike uz jezera, slapove i rijeke, pružajući trkačima nezaboravno iskustvo i priliku za istinsko uživanje u prirodi.
Generalni pokrovitelj 40. Plitvičkog maratona Nacionalni park Plitvička jezera i organizatori The Great Refresh i AK Kvarner za natjecatelje su pripremili bogate startne pakete koji uključuju ulaznicu za Park, dvije majice (sportsku i pamučnu), maramu, bocu s logotipom događaja, obrok i torbu, a oni najbolji, prvih 5 u maratonu i polumaratonu, osvajaju i novčane nagrade. Tako će pobjednici maratona dobiti 600 eura, a polumaratona 300.
40. Plitvički maraton dio je kalendara natjecanja 1. Hrvatske cestovne lige koja se održava u suradnji s Hrvatskim atletskim savezom. Broj natjecatelja je ograničen na 1040 osoba i to 460 na polumaratonu koji se trči u čast Valentine Valjak (preminule pobjednice Plitvičkog polumaratona 2020. godine), 320 na maratonu i 260 na utrci od 5 km.
Plitvički maraton ima bogatu i inspirativnu povijest koja seže u listopad 1981. godine. Idejni začetnik i pokretač utrke bio je profesor Ivan Teklić, koji je, potaknut sve većim interesom za sport i rekreaciju na području Nacionalnog parka, želio približiti ljepote Plitvičkih jezera svim ljubiteljima trčanja. Prvi maraton okupio je 165 sudionika i već tada je prepoznata njegova posebnost trčanja kroz netaknutu prirodu, uz jezera, slapove i šumske predjele. Jedinstveni krajolik od samog početka privlačilo trkače iz cijelog svijeta te je iz godine u godinu broj sudionika rastao i polako Plitvički maraton profilirao u međunarodno prepoznatu utrku i nezaobilaznu destinaciju za trkače svih uzrasta i razina spremnosti.
Plitvički maraton nije bio samo sportska utrka, već i pokretač razvoja sporta u regiji te simbol aktivnog načina života. U njegovu organizaciju i popularizaciju uključili su se brojni sportski klubovi, novinari i entuzijasti, a utrka je postala mjesto okupljanja profesionalnih i rekreativnih trkača iz cijelog svijeta. Tijekom Domovinskog rata maraton je bio privremeno prekinut, no već 1996. godine tradicija je obnovljena, a manifestacija je nastavila rasti i razvijati se.
Danas je Plitvički maraton najstariji poznati i najcjenjeniji hrvatski maraton, koji svake godine okuplja više od tisuću sudionika iz cijeloga svijeta. Kroz četiri desetljeća postojanja, maraton je ostao vjeran svojoj misiji promicanja zdravog načina života, rekreacije i očuvanja prirodnih ljepota kroz sport.
Doživite trkački raj u srcu Nacionalnog parka Plitvička jezera, prijavite se i postanite dio ove velike sportske priče. Prijave su moguće do 25. svibnja putem web stranica organizatora thegreatrefresh.com/plitvice-maraton/ ili stotinka.hr.
Fotografije: Vedran Božičević i arhiva NP Plitvička jezera