Hrvatski vaterpolisti europski su viceprvaci! U dramatičnom finalu Španjolska je s 11:10 osvojila naslov. Barakude tako nisu uspjele osvojiti i treći naslov prvaka Europe, dok je Španjolcima ovo prvi. Najbolji vratar prvenstva ponovno je Marko Bijač.
U finalu 36. Europskog prvenstva kojem je domaćin bila Hrvatska (Dubrovnik i Zagreb), Španjolska je prvi put u povijesti osvojila naslov prvaka Europe. Golom Alvara Granadosa, šraubom, 48 sekundi do kraja. Tada je Španjolska prvi put povela, 11:10. Na njihovu sreću, a našu žalost, dovoljno za pobjedu.
“Falilo je malo sreće”
Barakude su odigrale doista vrlo, vrlo dobru utakmicu protiv velikog suparnika. Marko Bijač (14 obrana) i Luka Bijač (4 gola) su imali svoju večer. Hrvatska je vodila od doslovno prve minute, od 18. sekunde. Primoravali smo Španjolce da oni nas rezultatski ‘hvataju’. Početkom druge dionice Luka Bukić je pogodio za 6:3 što je bila najveća naša prednost. Smanjili su suparnici. Pa i izjednačili u dva navrata u trećoj dionici (8:8 i 9:9), da bi 2 sekunde prije kraja treće, bilo i 10:8 za Hrvatsku, golom Fatovića.
U zadnjih 8 minuta, pogađali su nažalost samo Španjolci.
Ivica Tucak, hrvatski izbornik:
– Kad izgubiš na ovakav način, ne znam što reći. Cijelu utakmicu smo igrali dobro, nemam što zamjeriti svojim dečkima. Ovaj gol se daje jednom u milijun godina. Zadnji puta ga je dao Milivoj Bebić na OI 1984. u Los Angelesu. Znam koji su razlozi poraza, ali ne smijem reći. Moram čestitati svojim momcima i Španjolskoj na sportskoj borbi. Falilo nam je malo sportske sreće i malo svega.
Marko Bijač:
– Nisam nikad pojedinačne nagrade stavljao ispred momčadskih. Sve je to lijepo, ali… Odigrali smo mi ipak na vrhunskoj razini cijelo EP, s dva pada. U završnici protiv Crne Gore i sad, u finalu u drugom dijelu četvrte četvrtine.Kao i u Splitu 2022., najbolji vratar Europskog prvenstva 2024. je hrvatska ‘jedinica’, Marko Bijač. Za najboljeg igrača turnira proglašen je Španjolac, Alvaro Granados.
Naslovna fotografija: Tomislav Franić